КТО ИЗ НАС ЧЕЛОВЕЧНЕЙ?
Громкое и резкое торможение колес обратило на себя внимание всей оживленной улицы, но тут же забылось. Рыжая собака с отдавленной лапой, перекинутая машинной на другую сторону улицы, хромая и вскрикивая, пробиралась к остановке, чтобы укрыться от режущего дождя.
Непредвиденный ливень загонял под крышу остановки все больше людей. Визг собравшихся собак вызвал скандальное возмущение прохожих. Холод и мерзость сырой погоды в понедельник делали грубых от природы людей на остановке еще злее и равнодушнее.
- Куда власти наши смотрят? Развели собачатину бездомную. У меня внук каждый день здесь после школы ходит... Расстрелять их надо всех! Как только увидели - сразу стрелять! - тон женщины был жёстким, а лицо - агрессивным.
- Давно пора. Бегают шавки ненасытные в людском месте. Того и гляди, загрызет еще, - поддержала её женщина помоложе.
- Мама, мама, смотри! - закричал довольно милой наружности малыш, самоотверженно наступив на хвост собаке и, кажется, гордясь этим.
Лежавшая под лавочкой остановки Рыженькая оскалила зубы, судорожно дергаясь от боли.
- Отойди от неё! - тут же мать подхватила сына под руку.
- Ну, мам, недовольно произнес рассерженный милый ребенок, на прощание кинув камень в собаку.
Судороги по-прежнему скручивали Рыженькую, и та, ёжившись и дрожа, корчилась от боли. Её окружили три собаки, то и дело рычавшие на окружающих. Они по очереди обнюхивали и зализывали грязную шерсть пострадавшей. Самая маленькая из них облизывала холодной нос Рыженькой, покусывала и дергала её. Наверно, в глупой собачьей надежде, что та ещё сможет подняться. Попытки оказывались неудачными. А люди все проходили мимо собак, равнодушно возмущаясь.
В сумерках улица стала почти безлюдной, и даже бездомные друзья Рыженькой, потеряв надежду, разбежались по привычным углам своего нищего ночлега. Только Маленькая ещё сидела рядом, отпугивая от Рыженькой прохожих, и то и дело прятала свой нос в безжизненном брюшке грязной рыжей шерсти.
День за днем Маленькая приходила на остановку и обнюхивала место, где лежала Рыженькая. Преданно и отчаянно она выла, поворачивая головку вслед проезжающим машинам, не обращая внимания на возмущения и пинки равнодушных людей. Бездонная печаль бездомной собаки крылась в её глазах, которые, кажется, были полны слез.
И страшно стало от осознания того, что равнодушию нет края, и конца нет.
«Кто из нас человечней?» - вопрос другой. Как будто ждём за доброту мы выписанный чек. Но зверя нет страшней, чем человек...
А. ЛЕВЧЕНКО